Германската икономика се бори за възстановяване на фона на структурни предизвикателства

Икономиката на Германия е изправена пред значителни препятствия, като признаците за възстановяване остават неуловими въпреки случайните положителни данни. Предизвикателствата не са само циклични, но са дълбоко вкоренени в структурни проблеми, които продължават да съществуват от години, оставяйки страната да изостава от своите връстници.

Продължителна икономическа стагнация

Икономическият растеж на Германия е в застой повече от четири години, като БВП едва достига нивата, наблюдавани преди пандемията от COVID-19 през 2019 г. Тази липса на растеж е безпрецедентна в историята на Федералната република. Ситуацията се влошава от значителния спад в ключови индустрии, като автомобилостроенето и машиностроенето, които традиционно са гръбнакът на германската икономика.

Производственият сектор, особено в производството, спадна до нива, невиждани от 2010 г. Този спад отчасти се дължи на рязкото намаляване на строителната активност след години на бум, като разрешителните за строеж и входящите поръчки са намалели наполовина през последните две години. Това бавно икономическо влошаване не е внезапен колапс, а постепенен спад, който лиши необходимостта от решителни действия сред политиците и бизнеса.

Труден индустриален сектор

През юни индустриалният сектор на Германия отбеляза рядко положително развитие, с 3.9% увеличение на поръчките в сравнение с предходния месец, според Федералната статистическа служба. Това беше първото покачване на поръчките през 2024 г. след пет последователни месеца на спад. Автомобилната индустрия изигра значителна роля в този подем, въпреки че други сектори като оборудване за обработка на данни и електроника отбелязаха спад в търсенето.

Въпреки този подем, цялостната перспектива за германския индустриален сектор остава мрачна. Федералното министерство на икономиката изрази предпазливост, отбелязвайки, че по-широко съживяване на индустриалната дейност е малко вероятно поради продължаващите слаби бизнес настроения и бавното външно търсене. Дори и с увеличаването на поръчките индустрията остава далеч от устойчиво възстановяване.

Нация, която се сдържа

Предпазливият подход, възприет както от бизнеса, така и от потребителите в Германия, отразява по-широко чувство на несигурност. Въпреки лекото увеличение на реалните доходи, процентът на спестяванията се повиши до 15 процента, последно ниво, наблюдавано по време на пандемията. Това нежелание за харчене отразява дълбоко вкоренени опасения за бъдещето, които са допълнително изострени от политическата и икономическа нестабилност.

Бизнесът също се въздържа, като инвестиционните планове се намаляват и намаляването на работната сила става все по-често срещано. Политическият пейзаж, оформен от лошите проучвания за сегашното правителство и възхода на популистките партии, доведе до нежелание за прилагане на необходими, но потенциално непопулярни реформи.

Предизвикателството на структурната трансформация

Германия е изправена пред структурна криза, която надхвърля временните икономически колебания. Страната е в разгара на трансформация от индустриална към икономика, основана на знанието. Тази промяна изисква значителни инвестиции в образование, научни изследвания и развитие, както и преосмисляне на това как е структурирана и регулирана икономиката.

Германия обаче изостава в тези области. Делът на нематериалните активи, като интелектуална собственост, знания и иновации, в общите инвестиции е много по-нисък в Германия в сравнение с други развити икономики като Франция, Швеция и Дания. Това недостатъчно инвестиране в базирани на знанието активи е важен фактор зад бавното икономическо представяне на страната.

Автомобилната индустрия, някога водеща сила в германските иновации, намалява разходите за научноизследователска и развойна дейност, особено в традиционните технологии за двигатели с вътрешно горене. Докато други сектори увеличават бюджетите си за научноизследователска и развойна дейност, тези усилия не са достатъчни, за да компенсират структурния спад в автомобилния сектор.

Необходимостта от смели реформи

За да се справи с тези предизвикателства, Германия трябва да предприеме смели реформи, които насърчават иновациите и подкрепят прехода към икономика, основана на знанието. Това включва укрепване на образованието и научните изследвания, създаване на европейски капиталов пазар за улесняване на финансирането на бизнеса, модернизиране на инфраструктурата за данни и премахване на бюрократичните пречки пред имиграцията за квалифицирани работници.

Скорошното увеличение на промишлените поръчки, макар и положителен знак, не е достатъчно, за да обърне дългосрочния спад в германската икономика. Без значителни структурни реформи страната рискува да изостане още повече от глобалните си конкуренти. Необходимата трансформация е значителна и на хоризонта няма бързи решения. Колкото по-скоро Германия осъзнае необходимостта от дълбоки, системни промени, в толкова по-добра позиция ще бъде тя да възвърне икономическата си сила.