Алумни асоциации и групи

Мрежите от възпитаници в Германия могат да дадат на чужденеца две неща едновременно: професионална мрежа в страна, където работните места често се движат чрез лични връзки, и готова общност от хора, които вече споделят част от вашата история. Тази глава обяснява как да ги използвате на практика – както мрежите от възпитаници на германски университети и фондации за стипендии, ако сте учили тук, така и германските клонове на вашия университет, ако не сте. Тя задава честни очаквания, защото културата на възпитаниците в Германия работи по различен начин от американския или британския модел, който много новодошли имат предвид, и ви насочва към мрежите, които са наистина силни. За по-широките механизми на кариерното сътрудничество, LinkedIn и Xing, и как всъщност протичат германските събития за сътрудничество, вижте нашето ръководство за професионални събития за работа в мрежа; тази глава се фокусира върху гледната точка на възпитаниците.

Културата на възпитаниците на германските университети: честната разлика

Ако сте учили в Съединените щати или Обединеното кралство, „асоциация на възпитаниците“ вероятно ви напомня за добре финансирана машина: ежегодни дарителски кампании, уикенди за завръщане у дома, събирания на випуска, лъскаво списание и офис на възпитаниците, чиято основна задача е да поддържа емоционално и финансово привързани завършилите към тяхната алма матер. Германските университети исторически не са работили по този начин. Висшето образование тук е било до голяма степен безплатно и финансирано от държавата, така че университетите никога не са разчитали на даренията на завършилите, както правят частните англо-американски институции. Няма силна традиция на „колежански опит“, който да обвързва кохорта за цял живот, няма еквивалент на голямата култура на дарения и събирания, и много германци чувстват само лека привързаност към университета, където са получили дипломата си. Като новодошъл е полезно да знаете това предварително, за да не съдите германска мрежа от възпитаници по американски аршин и да заключите погрешно, че тя се е провалила.

Въпреки това, картината се променя и си струва да се вгледаме, а не да предполагаме. През последните две десетилетия много германски университети изградиха Alumni-Büro (офис за възпитаници, често част от Кариерната служба) и официална Absolventennetzwerk – мрежа от завършили – именно защото сега се конкурират за репутация, чуждестранни студенти и финансиране от трети страни. Големи и международно ориентирани университети като Техническия университет в Мюнхен, Луизиански университет в Мюнхен и Хумболтовия университет в Берлин провеждат активни програми за възпитаници със събития, менторски схеми и борси за работа. Наред с централната мрежа обикновено ще намерите по-малки, по-енергични групи на ниво отделен факултет, катедра или специалност – Ehemaligenverein (асоциация на бивши членове) или кръг от възпитаници, обвързан с конкретна катедра или изследователски институт. Тези групи на факултетно ниво често са мястото, където се крие истинската стойност, защото събират хора, които са се занимавали със същата специалност и сега работят в същата област.

Има едно важно изключение от правилото за дискретност и е важно дали се отнася за вас. Няколко германски институции, предимно частни бизнес училища и няколко елитни програми, умишлено управляват мрежи от възпитаници по американски стил, защото техните завършили плащат високи такси и целият им модел зависи от силна, лоялна общност. Бизнес училища като WHU (Училище по мениджмънт „Ото Байсхайм“), ESMT Берлин, Франкфуртското училище по финанси и мениджмънт и Бизнес училището в Манхайм поддържат активни, добре финансирани асоциации на възпитаници с регионални и международни клонове, кариерни услуги и истинска култура на ангажираност. Ако сте учили в някое от тях, отнасяйте се към мрежата от възпитаници така, както бихте се отнасяли към мрежа от възпитаници от Бръшляновата лига: тя е създадена, за да бъде използвана. Струва си да знаете и за Deutschlandstipendium, стипендия за заслуги, съфинансирана от частни спонсори, която бавно изгражда собствена култура на възпитаници и менторство и често свързва студентите директно с компаниите, които помагат за финансирането им.

За всички останали практическите очаквания са прости. Запишете се в Alumni-Büro на вашия университет, когато завършите – регистрацията обикновено е безплатна и се извършва чрез онлайн Mitgliederportal, портал за членове – и поддържайте актуални данните си за контакт. Отнасяйте се към централната мрежа като към нисък, случаен ресурс, а не като към клуб за цял живот, но потърсете внимателно подгрупата на специализираните или международните възпитаници и се присъединете и към нея. Не се изненадвайте, ако всичко работи на базата на доброволческа енергия и замлъкне между събитията. Това е истински ресурс, просто по-тих и по-малко комерсиален, отколкото може би очаквате.

Фондации за стипендии: най-силните мрежи от възпитаници в Германия

Ето и нелогичната част. Най-мощните академични мрежи от възпитаници в Германия обикновено изобщо не са университетите – това са Begabtenförderungswerke, финансираните от държавата фондации, които подкрепят надарени студенти. Германия има тринадесет такива и ако сте получили една от техните стипендии като Stipendiat (стипендиант), вие принадлежите към мрежа, която се държи много повече като стегнатия, доживотен англо-американски модел на възпитаници. Най-старата и най-голяма е Studienstiftung des deutschen Volkes, чиято група възпитаници вече наброява над 80 000 бивши стипендианти, организирани чрез асоциацията „Alumni der Studienstiftung“. Подборът в тези фондации е конкурентен, а споделеният опит е интензивен, така че връзките са склонни да бъдат истински и мрежата остава полезна в продължение на десетилетия.

Струва си да се знаят и другите фондации по име, защото няколко от тях са свързани с политическа партия или църква, а мрежата от възпитаници отразява тази общност. Свързаните с партии фондации включват фондация „Конрад Аденауер“ (близка до ХДС), фондация „Фридрих Еберт“ (СПД), фондация „Ханс Зайдел“ (ХСС), фондация „Фридрих Науман“ (СвДП), фондация „Хайнрих Бьол“ (Зелените) и фондация „Роза Люксембург“ (Левицата). Съществуват и църковни фондации – сред които католическата „Кузански университет“ и протестантската „Евангелски студиенверк Вилигст“ – както и фондации, свързани с бизнеса и синдикатите, като например фондация „Ханс Бьоклер“. Всяка от тях провежда своя собствена програма за възпитаници с регионални групи, конференции, семинари и култура на менторство, и тъй като тези организации финансират и политическо и гражданско образование, техните възпитаници са склонни да имат добри връзки в обществения живот, държавната служба, медиите и професиите.

Две практически бележки за чужденци. Първо, няколко от тези фондации финансират чуждестранни студенти, учещи в Германия, не само германски граждани, така че мрежата е отворена за повече новодошли, отколкото хората предполагат – ако сте студент тук, проверете допустимостта на всяка фондация, вместо да се самоизключвате. Второ, в германския професионален живот получаването на стипендия от една от тези фондации е разпознаваем сигнал; това се появява в автобиографиите и означава нещо за хората, които познават системата, което е част от причината връзката с възпитаниците да има тежест. Платформа за сравнение, като например e-fellows.net, е полезна отправна точка за разбиране на фондациите и как се различават, преди да кандидатствате.

Ако сте дошли в Германия с една от тези стипендии или ако отговаряте на условията за кандидатстване, докато учите тук, това е мрежата от възпитаници, в която да инвестирате. Регистрирайте се като Ehemalige или Ehemaliger (алумна или възпитаник), посетете регионалния Stammtisch и годишната среща и използвайте менторските програми. Това е едно от малкото места в германския академичен живот, където вратата наистина се отваря, защото някога сте споделяли стипендия, и където топлото запознаване с някой старши е нормална част от начина, по който функционира мрежата.

DAAD, Erasmus и мрежи за обмен на възпитаници на научни изследвания

Ако сте дошли в Германия чрез академичен обмен, стипендия или изследователска програма, може би вече сте член на една от най-добре организираните мрежи от възпитаници в страната – просто трябва да я активирате. DAAD, Deutscher Akademischer Austauschdienst (Германска служба за академичен обмен), управлява голяма и наистина добре управлявана глобална мрежа от възпитаници за всички, които е финансирала, независимо дали сте били чуждестранен студент в Германия или германец, който е учил в чужбина. DAAD определя своите възпитаници като всеки, който е получил доказуемо индивидуално финансиране от DAAD, и подкрепя мрежата с реална инфраструктура: повече от 140 асоциации на възпитаници по целия свят, онлайн списание за възпитаници, наречено „Letter“, групи за работа в мрежа и дори Програма за повторно поканяване (Wiedereinladungsprogramm), която връща бивши стипендианти в Германия за изследователски посещения. Ако сте учили тук със стипендия от DAAD, регистрирайте се в портала на възпитаниците на DAAD, намерете асоциацията за вашата специалност или вашата страна и я използвайте – това е мрежата, която ще ви бъде полезна и след десет години.

Изследователите имат също толкова силен избор в лицето на фондация „Александър фон Хумболт“, чиято мрежа „Хумболт“ свързва над 30 000 учени по целия свят под мотото „Веднъж хумболтианец, винаги хумболтианец“. Тя поддържа около 111 асоциации на възпитаници на „Хумболт“ в 75 държави, база данни с възможности за търсене, наречена KOSMOS, и система от учени посланици, които поддържат мрежата жива в региона. За академичен човек, който гради кариера в или с Германия, стипендията „Хумболт“ и мрежата от възпитаници носят сериозна тежест. Всеки, който е дошъл чрез програмите „Еразъм“ и „Еразъм+“ на ЕС, има и по-лек, но все пак полезен слой възпитаници, главно чрез студентската мрежа „Еразъм“ (ESN) и различни инициативи на възпитаници на „Еразъм“, които са по-социални и насочени към ранна кариера, но са добра първа опора за по-младите пристигащи.

Това, което си струва малкото усилие за регистрация във всички тези организации, е фактът, че те са създадени специално за хора, които преминават граници. За разлика от типичния офис за възпитаници на немски университети, те очакват членовете им да са международни и мобилни, работят както на английски, така и на немски език и съществуват именно за да ви поддържат връзка с Германия след края на финансирания ви престой. За чужденец това съгласуване на целите е точно това, което искате от една мрежа.

Клонът на възпитаниците на вашия университет в Германия

За много емигранти най-практичната мрежа от възпитаници няма нищо общо с германска институция: това е местният клон на вашия собствен университет, у дома, който се среща в германския град, където живеете сега. Повечето големи международни университети организират клубове на възпитаници в големите германски центрове – особено Берлин, Франкфурт, Мюнхен, Хамбург и Дюселдорф. Учебните заведения от Бръшляновата лига имат градски клубове, Оксфорд и Кеймбридж организират дружества в цяла Германия, френските grandes écoles имат активни асоциации, а индийски институции като IIT и IIM имат силни, добре организирани клонове на възпитаници в основните германски градове. Ако сте завършили известен университет някъде по света, има голяма вероятност шепа ваши колеги вече да се срещат на вечеря някъде близо до вас.

Този маршрут често е най-бързият начин за изграждане на мрежа от контакти в нова страна, защото обединява два проблема в един. Хората, които срещате, вече разбират откъде идвате и споделят с вас отправна точка, а едновременно с това са установени в Германия и могат да ви обяснят как работят нещата тук – рядка и ценна комбинация, когато сте нови. Една-единствена вечер в Stammtisch, организиран от възпитаници, може да ви осигури както приятел, който говори вашия език, така и контакт, който познава вашата индустрия в новия ви град.

Намирането на вашия клон е лесно. Започнете със собствения офис за възпитаници на вашия университет, който обикновено поддържа директория на регионални и международни клубове и може да ви насочи към немския. Използвайте инструмента за възпитаници в LinkedIn – отворете страницата на вашия университет, изберете „Възпитаници“ и филтрирайте по местоположение, за да видите кой от вашия университет живее в Германия и къде работи. Потърсете група за конкретен град („[Университет] Възпитаници Германия“ или „… Мюнхен“) в LinkedIn и Facebook и попитайте международния офис на вашия университет дали съществува официален клон в Германия. Няколко практични съвета, след като намерите такъв: някои клонове начисляват малка годишна такса за членство, други са безплатни, а повечето се управляват изцяло от доброволци, така че активността варира от месечни вечери до едно лятно парти. Същата логика се простира отвъд университетите – ако сте посещавали добре познато международно училище или програма за професионално обучение с глобална марка, проверете дали и то има присъствие на възпитаници в Германия. И ако вашият университет изобщо няма официален немски клон, филтърът за възпитаници в LinkedIn все още ви позволява да изградите своя собствена неформална мрежа, съобщение по съобщение.

Корпоративни и професионални мрежи от възпитаници

Мрежите от възпитаници не са само академични. Някои от най-активните кариерни мрежи в Германия са корпоративните общности на възпитаници на големи работодатели и най-вече на фирмите за професионални услуги. Големите стратегически консултантски компании и големите счетоводни и консултантски фирми са превърнали връзките с възпитаниците в целенасочена стратегия: след като сте работили във фирма като McKinsey, BCG или Bain, или в някоя от четирите големи счетоводни компании, сте поканени в официална мрежа от възпитаници, която остава с вас до края на кариерата ви. Тези мрежи организират събития, поддържат директории на членове и борси за работа и активно разпространяват възможности – отчасти защото бивш колега, който сега е от страната на клиента, е ценен за фирмата, и отчасти защото фирмите често наемат отново добри хора, които са напуснали, за да придобият друг опит. Германските индустриални и технологични компании все по-често правят същото, като поддържат връзка с бивши служители, които могат да се върнат, да препоръчат кандидати или да станат клиенти и партньори.

За чужденец тези мрежи от корпоративни възпитаници могат да бъдат необичайно ефективни в Германия, защото са професионални по своята същност и по-малко зависими от по-мекото, по-бавно изграждане на взаимоотношения, което характеризира голяма част от германските мрежи. Ако имате такъв работодател в историята си, намерете неговата програма за възпитаници – тя обикновено се управлява централизирано и е лесна за присъединяване – актуализирайте профила си и следете обявите за работа, които често са за висши служители и рядко се рекламират публично. Членството в професионална организация, камара или индустриална асоциация, която поддържа своя собствена общност от възпитаници или членове, може да работи по подобен начин. Ако интересът ви е насочен конкретно към основателите и стартиращата сцена, гледната точка на възпитаниците се припокрива с отделна общност и нашето ръководство за... работа в мрежа за предприемачи обхваща тази област по-подробно.

Струва си да се разграничат истинските мрежи от възпитаници от професионалните организации, защото на практика те се сливат и двете са полезни. Berufsverband (професионална асоциация), като VDI (Verein Deutscher Ingenieure) за инженери или Kammern (професионалните камари), които регулират области като медицина, право и архитектура, не е мрежа от възпитаници в тесния смисъл на думата – присъединявате се по професия, а не по споделен работодател или училище. Но те предлагат голяма част от същата стойност: регионални групи, специализирани събития, борси за работа и директория с колеги във вашата област в цяла Германия. За чужденец, чиято диплома или работодател не е широко признат тук, немска професионална асоциация може да бъде по-мобилната мрежа, защото членството сигнализира, че принадлежите към професията конкретно в Германия. Когато имате избор, присъединете се и към двете: връзката с възпитаници ви дава топлина и доверие, професионалната организация ви дава местен, специфичен за областта обхват.

Включване на мрежите от възпитаници в работа

Присъединяването към мрежа само по себе си не променя нищо; използването ѝ променя. Започнете, като се свържете отново умишлено. Актуализирайте профилите си в LinkedIn и Xing, регистрирайте се в съответния портал за възпитаници и се свържете с няколко конкретни хора, вместо да изпращате съобщение до всички – кратко, честно съобщение („и двамата учихме X, наскоро се преместих във Франкфурт, бих оценил петнадесет минути от времето ви“) работи много по-добре от обща молба. След това се явете лично. Животът на възпитаниците в Германия се гради на повтарящи се, ненатрапчиви събирания: Stammtisch (редовна неформална среща в определена кръчма или ресторант), Sommerfest, годишната среща, от време на време беседа. Присъствието е това, което превръща името в указателя в някой, който ще отговори на вашето обаждане.

Истинската полза е двойна. Първо, менторство и препоръки: мрежите от възпитаници са едно от най-естествените места за намиране на ментор, който вече е извървял вашия път в Германия, а препоръката за работа от друг възпитаник има тежест, защото лицето, което гарантира, споделя институция с вас. Много позиции в Германия се заемат именно чрез този вид доверена препоръка, поради което контактите с възпитаници се съчетават толкова добре със структурирано търсене на работа – вижте нашите преглед на германския пазар на труда за това как всъщност работи наемането на работа тук. Второ, даването обратно на работа е част от начина, по който тези мрежи остават силни: наставлявайте настоящ студент, говорете на събитие или помагайте на новодошъл от стария си университет. В професионална култура, основана на взаимоотношения, това да бъдеш известен като някой, който помага, само по себе си е форма на изграждане на мрежа.

Това е по-важно в Германия, отколкото предполага дискретната повърхност. Професионалното доверие тук се изгражда бавно и се основава предимно на лични взаимоотношения и топли запознанства, а не на студени контакти, динамика, която изследваме в... свързване с германци и други емигрантиВръзката с възпитаник е един от малкото преки пътища, които културата приема: тя дава на непознат основателна причина да се срещне с вас и да гарантира за вас по-късно.

Затова си поставете реалистични очаквания и действайте според тях. Бъдете честни, че мрежите от възпитаници на германските университети са по-тихи и по-малко комерсиални от своите англо-американски аналози и не чакайте те да ви ухажват. Но осъзнайте, че мрежите от фондации за стипендии, мрежите за обмен DAAD и Humboldt, както и немският клон на вашия собствен университет са наистина силни, международни по дизайн и създадени точно за ситуацията, в която се намирате. Изберете една или две, които отговарят на вашия опит, регистрирайте се тази седмица, запишете следващия Stammtisch в календара си и тръгвайте. Тази единствена, конкретна стъпка струва повече от всяко количество четене за работа в мрежа.