Новите правила на ЕС за опаковане влизат в сила на 12 август

Нов набор от европейски правила за опаковките започва да влиза в сила на 12 август и макар че повечето промени, които купувачите ще забележат, са все още след години, две от тях започват сега. Правилата идват от Регламента на ЕС за опаковките и отпадъците от опаковки, известен със съкращението си PPWR, който влезе в сила през февруари 2025 г. и започва да се прилага по-широко от средата на август 2026 г. Регламентът е дълъг и технически, а голяма част от отразяването му досега идва от правни и индустриални източници, така че си струва непосредствените твърдения да бъдат премерени и ясни.

За хората, живеещи в Германия, PPWR е ценно нещо, защото в крайна сметка обхваща и ежедневното пазаруване, от символите върху кофичката за кисело мляко до начина, по който се събират купичките за депозит. Промените на 12 август са по-ограничени, отколкото понякога се предполага в заглавията, но една част засяга пряко безопасността на храните.

Какво обхващат новите правила за опаковане

PPWR е единен регламент, който се прилага в целия Европейски съюз, замествайки смесица от по-стари национални мерки с една обща рамка. Неговата широка цел е да намали отпадъците от опаковки, да улесни рециклирането на опаковките и да намали количеството използвани нови материали. Тъй като е регламент, а не директива, той се прилага пряко във всяка държава членка, включително Германия, без всяка държава да е необходимо да приема свой собствен закон.

Разпоредбите му се въвеждат поетапно в продължение на няколко години, а не наведнъж. 12 август 2026 г. бележи моментът, в който първите оперативни задължения започват да се прилагат, поради което той се сигнализира сега. Повечето от видимите елементи, насочени към потребителите, се появяват по-късно, така че краткосрочният ефект за купувачите е ограничен, но реален.

Забрана за PFAS в опаковките на храните

Промяната с най-пряка връзка със здравето е ограничение върху така наречените „завинаги“ химикали в опаковките за контакт с храни. От 12 август опаковките за контакт с храни, пуснати на пазара на ЕС, не могат да съдържат пер- и полифлуороалкилни вещества, известни като PFAS, над определените концентрационни граници. PFAS са голяма група синтетични химикали, използвани заради техните свойства, устойчиви на мазнини и вода, и се наричат ​​„завинаги“ химикали, защото се разграждат изключително бавно в околната среда и тялото.

Ограниченията се отнасят за опаковки, които влизат в контакт с храна, като например някои опаковки и контейнери от покрита хартия. Според насоките на индустрията от фирми за изпитване, включително Intertek, опаковките, които вече са в употреба преди датата, не е необходимо да бъдат изтегляни от обращение, но новите опаковки за контакт с храни, пуснати на пазара след 12 август, трябва да останат в рамките на праговете. За потребителите практическият ефект е постепенен преход към опаковки за храни, направени без този клас химикали.

Нови мита за опаковки за многократна употреба

Второто задължение, което започва да важи сега, се отнася до опаковките за многократна употреба. Фирмите, които предлагат продукти в опаковки за многократна употреба, ще трябва да използват подходящи системи за събирането, почистването и рециклирането им, така че повторната употреба да е функциониращ цикъл, а не етикет. Това засяга повече операторите, стоящи зад схемите за депозити и повторна употреба, отколкото пряко отделния купувач.

Целта е да се гарантира, че опаковките, предлагани на пазара като многократно използвани, действително се използват повторно на практика, с логистиката, която да го подкрепи. С течение на времето това би трябвало да подпомогне по-широките цели за повторна употреба, които регламентът определя за следващите години, въпреки че системите, които се изграждат сега, са по-скоро основата, отколкото крайният резултат.

Какво носят правилата за опаковане по-късно

Повечето от промените, които купувачите реално ще видят, са планирани за 2028 г. и след това. Те включват хармонизирани пиктограми за рециклиране, предназначени да направят сортирането по-ясно в целия ЕС, минимални нива на рециклирано съдържание в определени пластмасови опаковки и система за класифициране, която оценява колко рециклируема е дадена опаковка. Ограниченията за някои много леки и еднократни формати също са част от по-късните фази.

Тъй като тези елементи пристигат на етапи през следващите години, няма еднократна трансформация на рафтовете на супермаркетите за една нощ. Крайният етап от 12 август най-добре се разбира като моментът, в който регламентът преминава от документално оформление към практическа сила, започвайки с описаните по-горе правила за химикалите и повторната употреба.

Какво означава това за ежедневното пазаруване

За повечето хора в Германия няма какво да правят на 12 август и малко неща ще изглеждат различно на касата веднага. Ограничението за PFAS работи „зад кулисите“, на нивото на това, което производителите имат право да продават, така че ползата достига до вас чрез по-безопасни опаковки на храните, а не чрез промяна, която трябва да направите сами. Това е по-скоро подобрение в безопасността на храните, отколкото инструкция за пазаруване.

В по-далечна перспектива, по-ясните етикети за рециклиране и правилата за рециклирано съдържание би трябвало да улеснят правилното сортиране на отпадъците и преценката за устойчивостта на опаковката на даден продукт, след като бъдат въведени по-късно през това десетилетие. Засега приемайте това като промяна в миналото, за която си струва да знаете. Нашите ръководства за закони за защита на потребителите в Германия и на практика съвети за пазаруване на хранителни стоки може да ви помогне да извлечете повече от правилата, когато влязат в сила.